엽예의 계절



춘삼월은 춘란 꽃이 만발해 형태도 다양하고 꽃의 색도 여러 가지다.

자세히 보면 꽃의 표정도 각양각색이다. 가을이 되면 봄과는 다른 특성을 드러낸다. 4월에 표토를 뚫고 나타난 새로운 촉들이 다 자라 부모 촉의 특성을 이어 잎끝이 둥글거나 날카롭게 자란 것이 있다. 또 잎이 서 있거나 누운 채로, 잎의 두께가 두껍거나 얇게, 잎의 길이가 길거나 짧게, 잎의 표면이 매끈하거나 거칠게, 잎의 색상이 푸르거나 노랗게 꽃처럼 자란 것도 있다.

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그야말로 10월은 3월에 이어 또 다른 춘란의 달이다. 신촉이 난 분토 위로 뾰족하게 내미는 4월경부터 집중생장(集中生長)을 하는 7, 8월경을 지나 완숙(完熟)을 하는 9, 10월로 이어진다. 이때 아름다운 줄무늬와 화려한 얼룩무늬가 녹색의 잎에 유화를 그린 듯 배어 나오는 모습은 세상 어떤 것보다 황홀하고 아름답다.

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가히 춘란은 신이 내린 선물이라는 것을 실감한다. 이를 위해 전년도 11월경부터 열심히 채광시키고 영양제를 주며, 병충해 방제를 통해 영양 상태를 좋게 해 3, 4월 분갈이를 하는 등 6개월여 동안 열심히 가꾼다. 그리고 전시회에 출품하는 것으로 보상받는다. 이때는 하루하루가 즐겁다.

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한국춘란엽예품(葉藝品)전시회는 매년 개최되는데, 이달 19, 20일 울산에서 열린 영남권 권역 전시회에서 촉당 3억5천만원을 호가하는 천종(天種)이란 난초 4촉이 출품돼 화제를 모았다. 대구에서도 다음 달 9, 10일 동구문화예술회관에서 전시회가 열린다. 이런 전시회나 시합에 가 보면 황홀한 난초의 세계가 눈앞에 펼쳐진다.

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수백 분의 춘란 엽예품들이 즐비하게 진열돼 있으며, 수천 명의 사람들이 관람한다. 잘 기른 난을 예쁜 좌대(座臺)에 올려놓았을 때, 그 희열과 뿌듯함은 난을 길러본 사람만이 안다. 일에서 은퇴해 건조한 삶을 살아가는 중년의 삶에서 이같은 기쁨과 보람이 또 있을까? 엽예의 계절 10월은 춘란에게는 풍요의 계절이자 결실의 계절이다.

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이대건(난초 명장) 작성일: 2013년 10월 24일