난 열 풍



1997년 외환위기 당시, 대규모 실업자가 발생했을 때 춘란 시장은 오히려 뜻밖의 호황을 맞았다.

당시 실업자가 된 많은 사람들이 심신을 달래려고 춘란 기르는 취미에 빠졌기 때문. 춘란은 2, 3년을 기르다 보면 난초의 깊은 맛에 심취해버리는 매력을 가지고 있다.

​

당시 춘란 시장은 활기가 넘쳤다.

이들은 우수한 신품종을 구하기 위해 난초 상점에 선수금을 지불하면서까지 좋은 난을 기다렸다. 대출을 내서 난을 산 이들도 있었다. 서울과 경기도 등에서는 ‘난 펀드’가 생겨났을 정도로 많은 이들이 너도나도 난을 사 모으기 시작했다. 당시 이름있는 난 농장들은 펀드를 통해 큰돈을 번 사례도 있었다.

​

난초를 보지도 않고 돈만 맡기는 식의 ‘묻지 마’ 펀드도 있을 정도였다. 당시 수익률이 60%를 웃돌아 어떤 금융 상품보다도 좋은 투자 대상이었다. 눈치 빠른 일본인들도 우수 품종을 사려고 한국을 방문해 전국을 돌아다니기도 했다. 일본 수집상들은 국내 큰손보다 훨씬 고액을 지불하면서까지 우수 품종을 구입해 가져갔다.

​

이에 따라 우리나라 춘란 시장은 하루가 다르게 난 값이 치솟았다. 춘란은 그야말로 황금을 생산하는 작물이 되었다. 당시 희귀한 난이나 우수 품종을 채집하면 몇천만원을 호가해 많은 이들이 산으로 난을 찾아 다니기도 했다.

​

어떤 난초 명산지는 주말이면 난을 채집하기 위해 몰려든 관광버스로 붐벼 그야말로 노다지를 찾는 진풍경을 연출하기도 했다. 부작용도 있었다. 이 틈을 노려 업자들이 싸구려 중국산 춘란들을 대거 밀수입했기 때문. 이들을 한국산으로 속여 시장에 공급했다. 2009년부터 춘란 열풍이 식기 시작했다. 근래 들어 과학적인 난초 재배법이 개발되었다.

​

​이 덕분에 토종 한국 춘란은 거의 죽지 않게 되었다. 개체 수도 불어나 지금은 난 값이 안정되어 몇만원이면 노란 중투를 기를 수 있게 되었다.

​

이대건(난초 명장) 작성일: 2013년 08월 01일